Name: Salome
Start: 2025-01-22T00:00:00.000Z
End: 2025-02-02T00:00:00.000Z
Location: Grand-Théâtre

Admin

Grand Théâtre de Genève

Soprano

Olesya Golovneva

Salome

Baritone

Gábor Bretz

John the Baptist

Orchestra

Orchestre de la Suisse Romande

Conductor

Jukka-Pekka Saraste

Stage director

Kornél Mundruczó

Set designer

Monika Pormale

Costume designer

Lighting designer

Felice Ross

Dramaturge

Kata Wéber

Singer

Tenor

John Daszak

Herod

Mezzo-soprano

Tanja Ariane Baumgartner

Herodias

Matthew Newlin

Narraboth

Ena Pongrac

A Page of Herodias

Bass

Mark Kurmanbayev

First soldier

Nicolai Elsberg

Second soldier

Michael J Scott

First Jew

Alexander Kravets

Second Jew

Vincent Ordonneau

Third Jew

Emanuel Tomljenović

Fourth Jew

Fifth Jew

First Nazarene

Rémi Garin

Second Nazarene

German

Geneva

Switzerland

Grand-Théâtre

Public

Sharan Allad

English

French

Approved

The sultry heroine Salomé is one of the most provocative figures in the history of art and opera. Her troubling sensuality seduces her father-in-law Herod, tetrarch of Galilee, into yielding to her whim for an appalling sacrifice: the head of the prophet John the Baptist. This biblical episode’s blend of sexual and macabre desires has long forged a dark legend around the character. In 1904, Richard Strauss took on the play Oscar Wilde had dedicated to it a few years earlier, which is known for two particularly shocking moments: the Dance of the Seven Veils, over which the performer’s body is stripped naked, and the diabolical kiss placed on the mouth of the severed head. When the opera premiered in Dresden in 1905, these two scenes ensured scandal. To this, Richard Strauss’s music adds its own bold expressiveness, further enriched by an orchestral shimmer that’s sometimes orientalist, sometimes orgiastic. With its single, taut-as-a-bow act, Salomé marks an important milestone in the composer’s operatic career. He would soon reprise this ancient, violent vein with Elektra (1909).

Hungarian theatre and film director Kornél Mundruczó here continues his partnership with the Grand Théâtre, after The Makropoulos Affair (2020), Peter Eötvös’s Sleepless (2022) and Christian Jost’s Journey to Hope (2023). In collaboration with Monika Pormale, designing sets and costumes, he sheds a contemporary light on Salomé that psychoanalysis wouldn’t disown. In lieu of the debauchery and power of a Galilean palace, the director will set the characters in the perverted luxury of a penthouse overlooking the skyline of an opulent Babylon. Herod’s family will be torn apart around its prey, a Jokanaan from ‘below’ whose very existence threatens their world view. All crowned with a touch of Buñuelian surrealism, via quirkily phantasmagoric tableaux.

Under the baton of Jukka-Pekka Saraste, the great Finnish conductor heard too seldom in opera, the Orchestre de la Suisse Romande will be able to deploy the full force of Richard Strauss’s score. Possessing both the necessary power and Elfengesang fragility Strauss envisaged for the role, Olesya Golovneva will lend her rich timbre and upper-register transparency to Salomé. Opposite her is Gábor Bretz, who previously performed a masterful Jokanaan in Salzburg in 2018, in Roméo Castellucci’s production. Also featuring is Tanja Ariane Baumgartner as Herodias – a new excessive and monstrous mother figure, after her Clytemnestra in Elektra (2022).

Héroïne sulfureuse, Salomé est une des figures les plus provocantes de l’histoire de l’art et de l’opéra. Sa sensualité trouble séduit son beau-père Hérode, tétrarque de Galilée, qui cède à son caprice d’un sacrifice scandaleux : la tête du prophète Jean le Baptiste. Le mélange de pulsions sexuelles et morbides de cet épisode biblique forge pour longtemps la légende noire du personnage. En 1904, Richard Strauss s’empare de la pièce qu’Oscar Wilde lui a consacrée quelques années plus tôt. Deux moments particulièrement crus s’y distinguent : la danse des sept voiles, qui dénude le corps de l’interprète, et le diabolique baiser déposé sur la bouche d’une tête coupée. À la création de l’opéra, à Dresde en 1905, les deux scènes assurent le scandale. La musique de Richard Strauss y ajoute son expressivité hardie, qu’enrichit encore un chatoiement orchestral tantôt orientaliste, tantôt orgiaque. Avec son acte unique tendu comme un arc, Salomé marque une étape décisive dans la carrière lyrique du compositeur. Il reprendra bientôt cette veine antique et violente dans Elektra (1909).

L’homme de théâtre et réalisateur hongrois Kornél Mundruczó poursuit ici son compagnonnage avec le Grand Théâtre, après L’Affaire Makropoulos de Leoš Janáček (2020), Sleepless de Peter Eötvös (2022) et Voyage vers l’Espoir de Christian Jost (2023). Avec la complicité de Monika Pormale, qui signe décors et costumes, il éclaire Salomé d’un jour contemporain que la psychanalyse ne renierait pas. En guise de palais galiléen, lieu de stupre et de pouvoir, le metteur en scène installera les personnages dans le luxe perverti d’un penthouse dominant la skyline d’une Babylone de luxe. La famille d’Hérode s’y déchirera autour de sa proie, un Jokanaan venu « d’en bas » dont l’existence même menace sa conception du monde. Le tout couronné d’une touche de surréalisme bunuélien, pour des tableaux scéniques à la fantasmagorie décalée.

Sous la baguette de Jukka-Pekka Saraste, grand chef finlandais trop rare à l’opéra, l’Orchestre de la Suisse Romande saura déployer toute la force de la partition de Richard Strauss. Alliant puissance nécessaire et fragilité d’Elfengesang rêvées par Strauss pour le rôle, Olesya Golovneva prêtera à Salomé son timbre riche et ses aigus transparents. Face à elle, Gábor Bretz, qui interprétait déjà Jokanaan avec brio à Salzbourg en 2018 dans la mise en scène de Roméo Castellucci. On retrouvera également Tanja Ariane Baumgartner dans le rôle d’Hérodiade – nouvelle figure de mère excessive et dénaturée, après sa Clytemnestre dans Elektra (2022).

français

Salome by Strauss, From (2025/2025), Directed by Kornél Mundruczó,, Conductor Jukka-Pekka Saraste, Grand-Théâtre, Geneva, Switzerland

Performance credits (Cast & Crew )

Cast

Crew

Ensemble

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Venues